El pasado 21 de noviembre, en el estado de Níger, según la Asociación Cristiana de Nigeria (CAN), fueron secuestrados 303 estudiantes y 12 docentes de la escuela católica St. Mary’s. Este ha sido el secuestro más grande hasta la fecha, generando conmoción internacional, especialmente porque representa alrededor de la mitad de la matrícula total de la institución.
Este hecho se suma a otro ocurrido a comienzos de la misma semana, cuando 25 niñas fueron secuestradas en el liceo Kebbi. La creciente inseguridad en distintas regiones de África está impidiendo que muchos niños y niñas puedan continuar con sus estudios.
Como respuesta inmediata, las autoridades locales de los estados de Níger, Katsina y Plateau ordenaron el cierre de todas las escuelas como medida de precaución. A nivel nacional, el Ministerio de Educación también dispuso el cierre de 47 internados de nivel secundario en todo el país.
Hasta el momento, no se ha identificado con certeza al grupo responsable de estos ataques. No obstante, existen sospechas sobre la posible participación del grupo yihadista Boko Haram, conocido por el secuestro de 217 niñas en la aldea de Chibok en 2014.
En medio de este panorama, surgió un pequeño rayo de esperanza: 50 de los secuestrados lograron escapar y ya se encuentran con sus familias. Entre los testimonios recogidos, se destaca el de Lucas, uno de los padres, quien relató a la BBC que uno de sus hijos pudo huir, aunque sus otros dos fueron llevados por los captores.
“Cuando lo vi, me emocioné mucho. Lo llamé por su nombre, se dio la vuelta y corrió hacia mí. Lo abracé y lo estreché contra mí”, recordó, profundamente conmovido.
“Hay que seguir orando para que las demás víctimas regresen sanas y salvas”, expresó también el presidente de la CAN, Dauwa Yohanna.
Por otra parte, el domingo 23 de octubre, el presidente Bola Tinubu anunció en sus redes sociales la liberación de 38 fieles. “Gracias a los esfuerzos de nuestras fuerzas de seguridad en los últimos días, los 38 fieles secuestrados en Eruku, en el estado de Kwara, fueron rescatados”, publicó en X, sin dar más detalles.
A nivel internacional también comienza a aumentar la presión. En Estados Unidos, algunos pastores y líderes religiosos han solicitado la intervención del presidente Donald Trump para apoyar gestiones humanitarias y diplomáticas frente a estos ataques. En esa misma línea, el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, instó al gobierno de Abuya a “tomar medidas urgentes y sostenidas para detener la violencia contra los cristianos”, durante una reunión con el asesor de seguridad nacional de Nigeria, Nuhu Ribadu, según informó el Pentágono.
En medio de tanta persecución y caos, estas noticias representan un pequeño alivio, aunque la situación continúa siendo extremadamente crítica.
Ferreyra, Chiara Avril.