El pasado martes 3 de noviembre se aprobaron tres enmiendas a la Constitución estatal, donde se discutieron los siguientes tópicos: la legalización para que personas del mismo sexo contraigan matrimonio, el aborto y el derecho al voto para personas que estuvieron condenadas por delitos graves y se encuentran en libertad.
Según la Constitución del estado de Virginia (Artículo XII), cualquier enmienda propuesta debe someterse a votación popular.
- Aprobación legislativa doble: La Asamblea General de Virginia (el congreso estatal) debe aprobar el texto de la enmienda en dos legislaturas consecutivas, separadas por una elección intermedia de la Cámara de Delegados.
- Referéndum ciudadano: Una vez aprobada por la legislatura en ambas ocasiones, la enmienda se somete al voto de los ciudadanos en la papeleta de la siguiente elección general.
- Ratificación: Solo entra en vigor si la mayoría de los votantes participantes vota a favor.
Es por ello que la misma población fue convocada para decidir respecto a estos temas. Según el Departamento de Elecciones, estas fueron las preguntas y sus respectivos resultados:
1.ª Pregunta: ¿Debería enmendarse la Constitución de Virginia para (i) proteger la libertad de tomar decisiones personales sobre atención prenatal, parto, atención posparto, control de la natalidad, aborto, manejo de abortos espontáneos y atención relacionada con la fertilidad; (ii) proteger a médicos, enfermeros y pacientes de ser sancionados por tales decisiones; y (iii) permitir restricciones al acceso al aborto durante el tercer trimestre del embarazo, salvo cuando la salud de la paciente esté en riesgo o el embarazo no sea viable?
Resultados de la 1.ª enmienda en materia de “derecho al aborto”: A favor: 2.182.187 votos (62%) En contra: 1.316.510 votos (38%) 88,4% de los distritos electorales han reportado resultados (2.235/2.529).
Esta primera enmienda se desarrolló con la finalidad de modificar el Artículo 1, Sección 11-A (nuevo artículo incorporado a la Declaración de Derechos del Estado). Abogados del Founding Freedoms Law Center, en representación de las demandantes Meagan Kade y Sheila Furey, confirmaron que acudirán sin demora a los tribunales para exigir la invalidez de la votación. Argumentan que la redacción aprobada por la legislatura fue diseñada para omitir detalles clave y desorientar al votante sobre los riesgos para la salud de las mujeres y la desprotección del no nacido. Los demandantes confian en que las cortes mantengan el precedente estatal que ya ha anulado en el pasado votaciones condicionadas por textos sesgados.
- Pregunta: ¿Debería enmendarse la Constitución de Virginia para (i) eliminar la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo; (ii) afirmar que dos adultos pueden contraer matrimonio independientemente de su sexo, género o raza; y (iii) exigir que todos los matrimonios legalmente válidos reciban un trato igualitario ante la ley?
Resultados de la 2.ª enmienda en materia de “matrimonio entre personas del mismo sexo”: A favor: 2.024.038 votos (57%) En contra: 1.503.911 votos (43%) 89,5% de los distritos electorales han reportado resultados (2.264/2.529).
Esta medida busca modificar del texto constitucional el Artículo I, Sección 15-A (y adición de disposiciones afines), es decir, la definición del matrimonio como la unión entre hombre y mujer. Frente a su aprobación, establece que dos personas adultas pueden contraer matrimonio independientemente de su sexo, género o raza, asegurando que todas las uniones legalmente constituidas gocen de un trato igualitario bajo la ley de Virginia.
- Pregunta: ¿Debería enmendarse la Constitución de Virginia para (i) establecer el derecho fundamental al voto en el Estado; (ii) revisar los requisitos para los votantes, de modo que una persona condenada por un delito grave no tenga derecho a voto mientras permanezca encarcelada, pero recupere automáticamente dicho derecho al ser puesta en libertad; y (iii) actualizar la prohibición vigente sobre el voto de personas declaradas mentalmente incompetentes, para que, en su lugar, se aplique a aquellas personas a quienes se les haya determinado una falta de capacidad para comprender el acto de votar?
Resultados de la 3.ª enmienda en materia de ejercicio del sufragio a personas que ya cumplieron su condena por delitos graves: A favor: 1.990.915 votos (57%) En contra: 1.532.195 votos (43%) 88,2% de los distritos electorales han reportado resultados (2.230/2.529).
Finalmente, bajo la nueva redacción, se buscó cambiar el Artículo II, Sección 1: las personas condenadas por delitos graves únicamente perderán el derecho al sufragio mientras permanezcan efectivamente encarceladas, recuperándolo de manera automática al momento de su liberación. Adicionalmente, se actualizó el lenguaje sobre la capacidad mental de los electores, determinando que solo se limitará el voto cuando una evaluación formal demuestre la falta de capacidad para comprender el acto del sufragio.
En conclusión, la jornada electoral marcó un hito en el marco legal del estado de Virginia al respaldar de forma mayoritaria las tres reformas constitucionales propuestas. No obstante, el alcance definitivo de estos cambios (sobre todo en materia de aborto) quedará supeditado al desfecho de las acciones judiciales ya anunciadas por sectores opositores, lo que anticipa un intenso debate en los tribunales en los próximos meses.
Por Chiara Ferreyra
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